El contexto en el que Humberto II asumió el trono estuvo profundamente marcado por el legado del fascismo en Italia. Benito Mussolini había impuesto un régimen autoritario que transformó la política italiana, y la Casa de Saboya, en el poder durante este periodo, se vio asociada a la opresión y la represión de libertades. Esto dejó una huella negativa en la percepción pública de la monarquía.

Un estudio realizado por la Universidad de Bolonia en 2015 reveló que más del 60% de los italianos tenían una opinión desfavorable sobre la monarquía al momento del plebiscito de 1946. Este rechazo fue en gran medida una reacción a la relación de la monarquía con el régimen fascista y su incapacidad para distanciarse de las políticas de Mussolini.

La vida de Humberto II en el exilio fue un periodo de introspección y reflexión. Tras su salida de Italia, se estableció en Cascais, Portugal, donde vivió en una villa rodeada de un ambiente tranquilo, pero marcado por el sufrimiento de haber perdido su trono. Durante estos años, Humberto II mantuvo contacto con diversos exiliados y líderes políticos, buscando comprender la transformación de Italia y los cambios en Europa.

En su nueva vida, Humberto II dedicó tiempo a la escritura y a la historia, reflexionando sobre su reinado y las lecciones aprendidas. En 1952, publicó un libro titulado "Mis años de juventud", donde compartió anécdotas y su visión sobre la monarquía y la política italiana. En este libro, se puede apreciar su deseo de reconciliación con su pasado y su esperanza de un futuro mejor para Italia.

A pesar de las controversias y su efímero reinado, Humberto II dejó un legado cultural significativo. Su interés por las artes y la cultura se tradujo en un apoyo a diversas iniciativas culturales durante su breve mandato. Se le atribuye la promoción de exposiciones de arte y la conservación del patrimonio artístico italiano, lo que evidencia su compromiso con la cultura nacional.

En el ámbito de la literatura, varios autores italianos han explorado la figura de Humberto II en sus obras. Entre ellos, el novelista Giorgio Bassani menciona en su obra "El jardín de los Finzi-Contini" cómo la familia real influenció la vida cultural en Italia durante el siglo XX. Esto ha llevado a un resurgimiento del interés por su figura en la literatura contemporánea.

Además, el impacto de Humberto II en el cine italiano ha sido notable. Películas como "La Pasión de Italia", dirigida por Francesco Rosi, han retratado las dificultades y cambios que enfrentó el país durante el periodo de su reinado. A través de estas representaciones, se ha logrado mantener viva la memoria de un rey que, a pesar de su breve tiempo en el poder, sigue siendo un símbolo de una era convulsa en la historia italiana.

A pesar de su breve reinado, Humberto II intentó ejercer una influencia significativa en la diplomacia italiana. Tras la Segunda Guerra Mundial, Italia se encontraba en una situación crítica, con la necesidad de reconstruir sus relaciones internacionales y su imagen como nación. Humberto II, consciente de esto, buscó establecer vínculos más sólidos con las potencias aliadas, especialmente con Estados Unidos y el Reino Unido.

Uno de los eventos más destacados de su intento de diplomacia fue el establecimiento de contactos con líderes aliados durante su corto reinado. Aunque estos esfuerzos no resultaron en acuerdos concretos debido a la inestabilidad política del momento, reflejan su deseo de modernizar la imagen de la monarquía. Esto fue especialmente importante dado el papel del rey anterior en el régimen fascista, que había dañado la reputación de la Casa de Saboya.

El reinado de Humberto II también se puede interpretar como un intento de modernizar la monarquía italiana. En un contexto donde las monarquías europeas estaban siendo cuestionadas, Humberto II buscó distanciarse del pasado autoritario de su familia. Durante su breve mandato, promovió iniciativas para acercarse al pueblo italiano, como visitas a fábricas y escuelas, lo que intentó proyectar una imagen de un rey accesible y comprometido con los problemas de la nación.

Sin embargo, estos esfuerzos fueron insuficientes ante la fuerte oposición al concepto de monarquía en Italia, que había crecido tras la caída del fascismo. La falta de un plan claro para la transición hacia una monarquía constitucional y democrática contribuyó a su rápida caída.

Un estudio realizado por el Instituto de Historia Contemporánea de Italia en 2018 indica que el 55% de los italianos sentían que la monarquía no podía adaptarse a las nuevas realidades políticas y sociales, lo que resalta la dificultad de Humberto II para cambiar la percepción pública.

A pesar de las dificultades y el exilio, Humberto II mantuvo un fuerte sentido de la familia. Su relación con su esposa, María José de Bélgica, aunque tensa, fue un pilar en su vida. Juntos, intentaron mantener la unidad familiar a pesar de los desafíos. La pareja tuvo tres hijos: Víctor Manuel, María Gabriela y María Beatriz, quienes continuaron con el legado dinástico de la Casa de Saboya.

La familia de Humberto II ha seguido involucrándose en asuntos culturales y sociales en Italia y ha trabajado para rehabilitar la imagen de la monarquía. Los hijos de Humberto, en particular, han sido activos en eventos públicos, intentando restaurar el interés por la historia de su padre y la monarquía italiana.

Un informe de la Fundación de la Casa de Saboya, publicado en 2020, señala que el interés por las actividades de la familia ha aumentado en los últimos años, con un crecimiento del 30% en la asistencia a eventos culturales relacionados con la monarquía. Esto demuestra que, aunque el plebiscito de 1946 puso fin a la monarquía, el legado de Humberto II sigue vivo en la memoria colectiva italiana.