Drones con inteligencia artificial: un avance crucial para la búsqueda de personas desaparecidas
Innovaciones en búsqueda y rescate
La integración de imágenes infrarrojas, termales y cámaras de color en drones no tripulados, junto con un sistema de inteligencia artificial capaz de interpretar los datos, está revolucionando la manera en que los equipos de rescate localizan, identifican y rastrean a personas desaparecidas en la naturaleza.
Funcionalidad del sistema experimental
Este sistema experimental permite a los socorristas precisar la ubicación de una persona desaparecida y determinar si se encuentra herida o con vida. Las personas que se pierden o sufren accidentes mientras exploran la naturaleza pueden quedar varadas durante días. Los equipos de rescate suelen utilizar drones para buscar tanto a la persona como signos de su paradero.
Desarrollo de drones autónomos
En el laboratorio de Kennesaw State University, mis colegas y yo hemos desarrollado un pequeño dron que vuela de manera autónoma utilizando un patrón de búsqueda en cuadrícula. Este dron envía video e imágenes en tiempo real a una estación en tierra operada por el equipo de rescate. Cuando el sistema de IA detecta una persona, analiza las imágenes para determinar si el individuo está de pie o tendido en el suelo.
Evaluación de la condición del desaparecido
El sistema segmenta partes del cuerpo de la persona, identificando la cabeza y la posición del cuerpo. Se enfoca en la frente y extrae lecturas de temperatura, pixel por pixel, a partir de los datos de imagen para estimar la temperatura de la frente. Nuestro modelo de IA luego evalúa si la persona está consciente o inconsciente, identificando temperaturas anormales que podrían indicar estrés térmico, hipotermia, otras complicaciones físicas o incluso muerte. Esta información es vital para los equipos de búsqueda y rescate.
Importancia de la información precisa
En las pruebas de campo que hemos realizado, el sistema ha proporcionado lecturas de temperatura consistentes de las cabezas de voluntarios de nuestro equipo de investigación que se han desplazado a través de diversos entornos y condiciones. Obtener información precisa y oportuna sobre la ubicación de una persona desaparecida es crucial, ya que la probabilidad de supervivencia disminuye drásticamente con el tiempo.
Eficiencia en operaciones de rescate
Un dron mejorado por inteligencia artificial puede hacer que las operaciones de búsqueda y rescate sean significativamente más eficientes que enviar equipos de personas a buscar a pie, especialmente en condiciones climáticas adversas o en vegetación densa. Los rescatistas que saben si una persona está consciente o inconsciente pueden prepararse mejor para lo que necesitan hacer para recuperar a la persona y administrar asistencia.
Desafíos superados por la tecnología
Los equipos de búsqueda y rescate utilizan diferentes tipos de drones, pero estos a menudo carecen de la capacidad para identificar positivamente a los humanos, especialmente en condiciones de vegetación densa, mal tiempo o cuando la persona está tendida o inconsciente. La tecnología basada en inteligencia artificial que hemos desarrollado supera esos desafíos.
Mejoras futuras en drones
Investigadores están trabajando en el desarrollo de sensores más ligeros que funcionen de noche o bajo la lluvia y que puedan ver más claramente a través de la vegetación densa, lo que podría mejorar aún más nuestros drones y los utilizados por otros. También se está desarrollando reconocimiento de sonido potenciado por IA para detectar gritos de auxilio y imágenes térmicas avanzadas para una mejor visión nocturna.
Avances en la autonomía de drones
- Drones que pueden llevar cargas pesadas, como dispositivos de flotación.
- Drones con capacidad de vuelo de hasta 14 horas.
- Drones capaces de realizar mapeo en tiempo real del terreno.
Uno de nuestros próximos pasos es hacer que múltiples drones vuelen juntos y coordinen de manera autónoma las operaciones de búsqueda y rescate entre ellos. Esto permitirá que la tecnología cubra áreas mucho más amplias, posiblemente cientos de millas cuadradas.
Desarrollo de drones de gran carga
Además, estamos diseñando un dron grande que puede llevar hasta 110 libras (50 kilogramos) de carga y mantenerse en el aire durante una hora.
Conclusión
La investigación en este campo promete no solo mejorar la eficiencia de las operaciones de búsqueda y rescate, sino también salvar vidas. La combinación de tecnologías avanzadas y la inteligencia artificial está estableciendo nuevos estándares en la seguridad y la eficacia de las misiones de rescate.
Este artículo ha sido reproducido de The Conversation, una organización de noticias independiente y sin fines de lucro que ofrece hechos y análisis confiables para ayudar a comprender nuestro complejo mundo.
Escrito por: Adeel Khalid, Kennesaw State University